Pitagora di Samo

La bottega del fabbro

The Blacksmith’s Yard

Pitagora è nato sull’isola di Samo, nel mare Egeo blu. Suo padre incideva sigilli su pietre preziose e la famiglia non era povera. Da giovane, Pitagora voleva una sola cosa: sapere di che cosa era fatto il mondo e come funzionava.

Pythagoras was born on the island of Samos, in the blue Aegean Sea. His father cut seals in precious stone, and the family was not poor. As a young man, Pythagoras wanted one thing: to know what the world was made of, and how it worked.

In quei tempi Samo era ricca e operosa, con un suo porto, un suo tempio e le sue liti su chi doveva governare. Era un buon posto per un ragazzo sveglio per guardarsi intorno e fare domande.

Samos in those days was rich and busy, with its own harbour, its own temple and its own quarrels about who should rule. It was a good place for a clever boy to look around him and ask questions.

Una mattina passava davanti alla bottega di un fabbro. Dentro, quattro uomini battevano il ferro caldo con il martello. Ed è successa una cosa strana. Quei suoni non erano rumore. Erano musica.

One morning he was walking past a blacksmith’s yard. Inside, four men were hammering hot iron. And something strange happened. The sounds were not noise. They were music.

Il martello più pesante faceva una nota grave. Il più leggero ne faceva una acuta. Gli altri due cadevano in mezzo e insieme le quattro note suonavano armoniose, come un accordo. Pitagora si è fermato e ha ascoltato.

The heaviest hammer made a deep note. The lightest made a high one. The other two fell between them, and together the four notes sounded friendly, like a chord. Pythagoras stopped and listened.

È corso dentro e ha chiesto di usare i martelli. Li ha pesati. E poi ha capito: i martelli che suonavano bene insieme avevano pesi semplici. Uno pesava il doppio dell’altro. Uno pesava una volta e mezza l’altro. I suoni piacevoli non erano una questione di gusto. Avevano una regola.

He ran in and asked to use the hammers. He weighed them. And then he saw it: the hammers that sounded good together had simple weights. One was twice as heavy as another. One was half again as heavy. The pleasant sounds were not a matter of taste. They had a rule.

I fabbri, accaldati e stanchi, pensavano che fosse un uomo strano. A lui non importava. Aveva trovato qualcosa di meglio dell’oro: una regola nascosta dietro una cosa bella.

The smiths, hot and tired, thought he was a strange man. He did not care. He had found something better than gold: a hidden rule behind something beautiful.