Michael Strogoff

The Ball at the New Palace

Buổi dạ vũ tại Cung điện Mới

“Sire, a new message.”

“Thưa Bệ hạ, có một tin nhắn mới.”

“From where?”

“Từ đâu?”

“From Tomsk.”

“Từ Tomsk.”

“Is the telegraph wire cut after that town?”

“Đường dây điện tín có bị cắt sau thị trấn đó không?”

“Yes, sire. Since yesterday.”

“Có, thưa Bệ hạ. Từ hôm qua rồi.”

“Send a message to Tomsk every hour, General. Tell me everything.”

“Hãy gửi tin nhắn đến Tomsk mỗi giờ một lần, Tướng quân. Hãy báo cho trẫm mọi chuyện.”

“Yes, sire,” said General Kissoff.

“Vâng, thưa Bệ hạ,” Tướng quân Kissoff nói.

It was two hours after midnight on the sixteenth of July. In Moscow, the ball at the New Palace was at its best. The bands played polkas and waltzes all evening. Hundreds of couples danced in the big rooms. The lights of a thousand candles shone in the mirrors. Outside, soldiers walked up and down in the dark. Their helmets shone in the light from the windows. Below the palace, boats moved slowly down the river.

Lúc đó là hai giờ sau nửa đêm ngày mười sáu tháng Bảy. Ở Mát-xcơ-va, buổi dạ vũ tại Cung điện Mới đang ở thời điểm sôi nổi nhất. Các ban nhạc chơi những điệu polka và vanxơ suốt cả buổi tối. Hàng trăm cặp đôi khiêu vũ trong những căn phòng lớn. Ánh sáng của hàng nghìn ngọn nến phản chiếu trong các tấm gương. Bên ngoài, những người lính đi đi lại lại trong bóng tối. Mũ sắt của họ lấp lánh dưới ánh sáng phát ra từ các cửa sổ. Phía dưới cung điện, những chiếc thuyền trôi chầm chậm xuôi dòng sông.

The man who spoke to the General was the host of the ball. He wore a plain uniform, and he did not like fine clothes. Around him were men in bright, rich uniforms, but he moved from group to group in his simple coat. He spoke little. He was tall and friendly, but his face was serious. A few important guests looked at him and thought, “He has a worry.” Nobody asked him about it.

Người đàn ông nói chuyện với Tướng quân là chủ nhân của buổi dạ vũ. Ngài mặc một bộ quân phục giản dị, và ngài không thích quần áo đẹp đẽ xa hoa. Xung quanh ngài là những người đàn ông mặc quân phục rực rỡ, lộng lẫy, nhưng ngài đi từ nhóm này sang nhóm khác trong chiếc áo khoác đơn sơ của mình. Ngài nói rất ít. Ngài cao lớn và thân thiện, nhưng gương mặt ngài rất nghiêm nghị. Một vài vị khách quan trọng nhìn ngài và nghĩ, “Ngài có điều lo lắng.” Không ai hỏi ngài về chuyện đó.

He did not want his worry to spoil the ball. So the music played on, and the guests danced.

Ngài không muốn nỗi lo lắng của mình làm hỏng buổi dạ vũ. Vì vậy âm nhạc vẫn tiếp tục cất lên, và các vị khách vẫn tiếp tục khiêu vũ.

But the General was still standing there. The host read the message again. His face grew darker. He put his hand on his sword. Then he took the General to a window.

Nhưng Tướng quân vẫn đứng ở đó. Chủ nhân buổi tiệc đọc lại tin nhắn. Gương mặt ngài trở nên u ám hơn. Ngài đặt tay lên thanh kiếm của mình. Rồi ngài đưa Tướng quân tới một cửa sổ.

“So we have no news from my brother, the Grand Duke, since yesterday?”

“Vậy là chúng ta không có tin tức gì từ em trai trẫm, Đại công tước, từ hôm qua sao?”

“None, sire. No message crosses the Siberian border now.”

“Không có, thưa Bệ hạ. Lúc này không có tin nhắn nào vượt qua được biên giới Siberia.”