Michael Strogoff

The Ball at the New Palace

新しい宮殿の舞踏会

“Sire, a new message.”

「陛下、新しい知らせです」

“From where?”

「どこからだ？」

“From Tomsk.”

「トムスクからです」

“Is the telegraph wire cut after that town?”

「その町から先の電信線は切れたのか？」

“Yes, sire. Since yesterday.”

「はい、陛下。きのうからです」

“Send a message to Tomsk every hour, General. Tell me everything.”

「一時間ごとにトムスクへ知らせを送ってください、将軍。すべて私に知らせてください」

“Yes, sire,” said General Kissoff.

「はい、陛下」とキッソフ将軍は言いました。

It was two hours after midnight on the sixteenth of July. In Moscow, the ball at the New Palace was at its best. The bands played polkas and waltzes all evening. Hundreds of couples danced in the big rooms. The lights of a thousand candles shone in the mirrors. Outside, soldiers walked up and down in the dark. Their helmets shone in the light from the windows. Below the palace, boats moved slowly down the river.

七月十六日の夜中の二時でした。モスクワの新しい宮殿では、舞踏会がいちばん盛り上がっていました。音楽隊は、一晩じゅうポルカやワルツを演奏しました。何百組もの人たちが、広い部屋でおどりました。千本のろうそくの光が、鏡の中で光りました。外では、兵士たちが暗い所を行き来していました。窓からの光で、兵士たちのかぶとが光りました。宮殿の下では、船が川をゆっくり下っていました。

The man who spoke to the General was the host of the ball. He wore a plain uniform, and he did not like fine clothes. Around him were men in bright, rich uniforms, but he moved from group to group in his simple coat. He spoke little. He was tall and friendly, but his face was serious. A few important guests looked at him and thought, “He has a worry.” Nobody asked him about it.

将軍と話した男は、この舞踏会の主人でした。普通の軍服を着ていて、派手な服が好きではありませんでした。まわりには、あかるく立派な軍服を着た男たちがいました。しかし、彼はシンプルな服を着て、人々の間を歩きました。あまり話しませんでした。背が高くてやさしい人でしたが、顔はまじめでした。少しの客が彼を見て、「心配事があるのだ」と思いました。だれもそれについて聞きませんでした。

He did not want his worry to spoil the ball. So the music played on, and the guests danced.

彼は心配事で舞踏会をこわしたくありませんでした。だから、音楽は鳴りつづけて、客たちはおどりました。

But the General was still standing there. The host read the message again. His face grew darker. He put his hand on his sword. Then he took the General to a window.

しかし、将軍はまだそこに立っていました。主人はもう一度その知らせを読みました。顔が暗くなりました。刀の上に手を置きました。それから、将軍を窓のそばへ連れて行きました。

“So we have no news from my brother, the Grand Duke, since yesterday?”

「では、弟の大公からは、きのうから知らせがないのだな？」

“None, sire. No message crosses the Siberian border now.”

「ありません、陛下。今はシベリアの国境をこえる知らせはありません」