The Time Machine

The Fourth Dimension

Die vierte Dimension

I am going to call him the Time Traveller. That is the easiest name for him. He was a scientist, and he lived in a big house in Richmond, near London. Every Thursday a few of us had dinner at his house.

Ich nenne ihn den Zeitreisenden. Das ist der einfachste Name für ihn. Er war Wissenschaftler, und er hat in einem großen Haus in Richmond gewohnt, in der Nähe von London. Jeden Donnerstag haben ein paar von uns bei ihm zu Abend gegessen.

That Thursday we were sitting by the fire after dinner. The Time Traveller made his chairs himself, and they were very comfortable. It was the lazy hour after a good meal, when ideas come easily.

An diesem Donnerstag haben wir nach dem Essen am Feuer gesessen. Der Zeitreisende hat seine Stühle selbst gemacht, und sie waren sehr bequem. Es war die faule Stunde nach einem guten Essen, wenn die Ideen leicht kommen.

The Time Traveller was explaining something difficult to us. His grey eyes were shining, and his pale face was red with excitement. We sat back and listened. At that time we thought his new idea was only a clever game with words.

Der Zeitreisende hat uns gerade etwas Schwieriges erklärt. Seine grauen Augen haben geglänzt, und sein blasses Gesicht war rot vor Aufregung. Wir haben uns zurückgelehnt und zugehört. Damals haben wir gedacht, seine neue Idee ist nur ein kluges Spiel mit Wörtern.

“Listen to me carefully,” he said. “I want to show you that one or two old ideas are wrong. For example, the maths they taught you at school is wrong.”

„Hören Sie mir gut zu“, hat er gesagt. „Ich will Ihnen zeigen, dass ein oder zwei alte Ideen falsch sind. Zum Beispiel ist die Mathematik falsch, die man Ihnen in der Schule beigebracht hat.“

“That is a big thing to start with,” said Filby. Filby had red hair, and he liked to argue.

„Das ist ein großer Anfang“, hat Filby gesagt. Filby hatte rote Haare, und er hat gern diskutiert.

“I am not asking you to believe anything without a good reason,” the Time Traveller answered. “Think about a line. A true line has no thickness at all, so it cannot really exist. You learned that at school, didn’t you?”

„Ich bitte Sie nicht, etwas ohne einen guten Grund zu glauben“, hat der Zeitreisende geantwortet. „Denken Sie an eine Linie. Eine echte Linie ist überhaupt nicht dick. Also kann sie nicht wirklich existieren. Das haben Sie in der Schule gelernt, nicht wahr?“

One of the guests was a psychologist. “Yes, that is right,” said the Psychologist.

Einer von den Gästen war Psychologe. „Ja, das stimmt“, hat der Psychologe gesagt.

“Now think about a box,” the Time Traveller went on. “It has length, width and height. But can a box with only those three things really exist?”

„Denken Sie jetzt an eine Kiste“, hat der Zeitreisende weitergesprochen. „Sie hat Länge, Breite und Höhe. Aber kann eine Kiste mit nur diesen drei Dingen wirklich existieren?“

“Of course it can,” said Filby. “All real things …”

„Natürlich kann sie das“, hat Filby gesagt. „Alle echten Dinge …“

“Wait a moment,” said the Time Traveller. “Can a box exist for no time at all? Can it be there for not even one second?”

„Warten Sie einen Moment“, hat der Zeitreisende gesagt. „Kann eine Kiste für gar keine Zeit existieren? Kann sie nicht einmal eine Sekunde lang da sein?“

“I don’t understand you,” said Filby.

„Ich verstehe Sie nicht“, hat Filby gesagt.

Filby started to think, and the Time Traveller went on with his explanation.

Filby hat angefangen nachzudenken, und der Zeitreisende hat mit seiner Erklärung weitergemacht.

“Every real thing has length, width and height,” he said. “But it also lasts. It is there for some time. Each of these four things is a dimension. So time is the fourth dimension. It is not really different from the other three. But our mind moves along it, from the day we are born to the day we die. That is why we think it is different.”

„Jedes echte Ding hat Länge, Breite und Höhe“, hat er gesagt. „Aber es dauert auch. Es ist eine gewisse Zeit lang da. Jedes von diesen vier Dingen ist eine Dimension. Also ist die Zeit die vierte Dimension. Sie ist nicht wirklich anders als die anderen drei. Aber unser Geist bewegt sich an ihr entlang, von dem Tag unserer Geburt bis zu dem Tag unseres Todes. Darum denken wir, sie ist anders.“