Η Μηχανή του Χρόνου

Η Τέταρτη Διάσταση

The Fourth Dimension

Θα τον ονομάσω Χρονοταξιδιώτη. Αυτό είναι το πιο εύκολο όνομα για εκείνον. Ήταν επιστήμονας και ζούσε σε ένα μεγάλο σπίτι στο Ρίτσμοντ, κοντά στο Λονδίνο. Κάθε Πέμπτη μερικοί από εμάς τρώγαμε βραδινό στο σπίτι του.

I am going to call him the Time Traveller. That is the easiest name for him. He was a scientist, and he lived in a big house in Richmond, near London. Every Thursday a few of us had dinner at his house.

Εκείνη την Πέμπτη καθόμασταν δίπλα στη φωτιά μετά το δείπνο. Ο Χρονοταξιδιώτης έφτιαχνε μόνος του τις καρέκλες του, και ήταν πολύ άνετες. Ήταν η ήσυχη ώρα μετά από ένα καλό γεύμα, όταν οι ιδέες έρχονται εύκολα.

That Thursday we were sitting by the fire after dinner. The Time Traveller made his chairs himself, and they were very comfortable. It was the lazy hour after a good meal, when ideas come easily.

Ο Χρονοταξιδιώτης μας εξηγούσε κάτι δύσκολο. Τα γκρίζα μάτια του έλαμπαν, και το χλωμό πρόσωπό του ήταν κόκκινο από τον ενθουσιασμό. Καθίσαμε αναπαυτικά και ακούγαμε. Εκείνη την ώρα νομίζαμε ότι η νέα του ιδέα ήταν απλώς ένα έξυπνο παιχνίδι με λέξεις.

The Time Traveller was explaining something difficult to us. His grey eyes were shining, and his pale face was red with excitement. We sat back and listened. At that time we thought his new idea was only a clever game with words.

«Ακούστε με προσεκτικά», είπε. «Θέλω να σας δείξω ότι μία ή δύο παλιές ιδέες είναι λάθος. Για παράδειγμα, τα μαθηματικά που σας έμαθαν στο σχολείο είναι λάθος».

“Listen to me carefully,” he said. “I want to show you that one or two old ideas are wrong. For example, the maths they taught you at school is wrong.”

«Αυτό είναι μεγάλο πράγμα για να ξεκινήσεις», είπε ο Φίλμπι. Ο Φίλμπι είχε κόκκινα μαλλιά και του άρεσε να διαφωνεί.

“That is a big thing to start with,” said Filby. Filby had red hair, and he liked to argue.

«Δεν σας ζητάω να πιστέψετε τίποτα χωρίς καλό λόγο», απάντησε ο Χρονοταξιδιώτης. «Σκεφτείτε μια γραμμή. Μια πραγματική γραμμή δεν έχει καθόλου πάχος, οπότε δεν μπορεί να υπάρχει στην πραγματικότητα. Αυτό το μάθατε στο σχολείο, δεν είναι έτσι;»

“I am not asking you to believe anything without a good reason,” the Time Traveller answered. “Think about a line. A true line has no thickness at all, so it cannot really exist. You learned that at school, didn’t you?”

Ένας από τους καλεσμένους ήταν ψυχολόγος. «Ναι, αυτό είναι σωστό», είπε ο Ψυχολόγος.

One of the guests was a psychologist. “Yes, that is right,” said the Psychologist.

«Τώρα σκεφτείτε ένα κουτί», συνέχισε ο Χρονοταξιδιώτης. «Έχει μήκος, πλάτος και ύψος. Αλλά μπορεί ένα κουτί μόνο με αυτά τα τρία πράγματα να υπάρχει στην πραγματικότητα;»

“Now think about a box,” the Time Traveller went on. “It has length, width and height. But can a box with only those three things really exist?”

«Φυσικά και μπορεί», είπε ο Φίλμπι. «Όλα τα πραγματικά πράγματα…»

“Of course it can,” said Filby. “All real things …”

«Περίμενε μια στιγμή», είπε ο Χρονοταξιδιώτης. «Μπορεί ένα κουτί να υπάρχει χωρίς καθόλου χρόνο; Μπορεί να είναι εκεί ούτε για ένα δευτερόλεπτο;»

“Wait a moment,” said the Time Traveller. “Can a box exist for no time at all? Can it be there for not even one second?”

«Δεν σε καταλαβαίνω», είπε ο Φίλμπι.

“I don’t understand you,” said Filby.

Ο Φίλμπι άρχισε να σκέφτεται, και ο Χρονοταξιδιώτης συνέχισε την εξήγησή του.

Filby started to think, and the Time Traveller went on with his explanation.

«Κάθε πραγματικό πράγμα έχει μήκος, πλάτος και ύψος», είπε. «Αλλά επίσης διαρκεί. Είναι εκεί για κάποιο χρονικό διάστημα. Καθένα από αυτά τα τέσσερα πράγματα είναι μια διάσταση. Άρα ο χρόνος είναι η τέταρτη διάσταση. Δεν διαφέρει πραγματικά από τις άλλες τρεις. Αλλά το μυαλό μας κινείται κατά μήκος της, από τη μέρα που γεννιόμαστε μέχρι τη μέρα που πεθαίνουμε. Γι’ αυτό νομίζουμε ότι είναι διαφορετική».

“Every real thing has length, width and height,” he said. “But it also lasts. It is there for some time. Each of these four things is a dimension. So time is the fourth dimension. It is not really different from the other three. But our mind moves along it, from the day we are born to the day we die. That is why we think it is different.”