Sokrates dari Athena

Pertanyaan di Pasar

The Question in the Market

Athena, sekitar empat ratus tahun sebelum Masehi. Kota dari batu putih, kapal-kapal, dan percakapan. Orang-orang berkumpul di pasar pada pagi hari, dan mereka membicarakan segalanya: perang, uang, para dewa, dan tetangga.

Athens, about four hundred years before Christ. A city of white stone, of ships, of talk. People met in the market in the morning, and they talked about everything: war, money, the gods, the neighbours.

Seorang pria selalu berada di sana. Ia bertubuh pendek dan kekar, dengan hidung pesek, mata lebar, dan janggut lebat. Ia mengenakan jubah tipis yang sama pada musim panas dan musim dingin, dan ia sering berjalan tanpa alas kaki. Namanya Sokrates.

One man was always there. He was short and stocky, with a flat nose, wide eyes and a thick beard. He wore the same thin cloak in summer and in winter, and he often went barefoot. His name was Socrates.

Ia tidak menjual apa pun, dan ia tidak memegang jabatan apa pun. Yang ia lakukan adalah mengajukan pertanyaan. Ia menghentikan seorang jenderal dan bertanya: apa itu keberanian? Ia menghentikan seorang hakim dan bertanya: apa itu keadilan? Ia menghentikan seorang pemuda dan bertanya: apa itu hidup yang baik?

He did not sell anything, and he did not hold office. What he did was ask questions. He stopped a general and asked: what is courage? He stopped a judge and asked: what is justice? He stopped a young man and asked: what is a good life?

Sang jenderal langsung menjawab. Kemudian Sokrates mengajukan pertanyaan lain, dan pertanyaan lain lagi, sampai kata-kata indah sang jenderal runtuh. Sang jenderal pergi dengan marah. Para pemuda tetap tinggal. Mereka sangat menyukainya.

The general answered at once. Then Socrates asked another question, and another, until the general’s fine words fell apart. The general walked away angry. The young men stayed. They loved it.

“Satu-satunya yang aku tahu,” kata Sokrates, “adalah bahwa aku tidak tahu apa-apa.” Ia mengatakannya sambil tersenyum, dan hal itu membuat orang-orang sangat marah.

“All I know,” said Socrates, “is that I know nothing.” He said it with a smile, and it made people furious.